Balade à Cracovie

Inscrite au Patrimoine mondial culturel et naturel de l’Unesco,  Cracovie est tour à tour la « la capitale des rois », la « Florence du Nord »,  la « capitale intellectuelle de la Pologne »...

La musique est omniprésente dans les rues de Cracovie (©Vochelet)

« Les motivations des touristes sont très diverses », explique Sandra, une guide rencontrée au pied du château de Wavel, au cœur de la cité. « Nous bénéficions à Cracovie

Normandie. Le retour vers Cherbourg sur le GR 223 #5

Un parcours génial. L'étape entre Biville et Auderville sur le GR 223 constitue un temps fort de notre balade dans le Cotentin. Le passage par le Nez de Jobourg y est sans doute pour quelque chose. Avant de goûter un repos mérité dans la chambre d'hôte de Delphine Lecouvrey-Bollin (67 rue principale - encore une excellente adresse), nous avons poussé jusqu'à la pointe de Goury.

Le phare de Goury posé à 800 mètres au large du camp de La Hague signale le raz Blanchard aux navigateurs. Il s'agit d'un courant très violent qui, dans le passé, à surpris plus d'un capitaine. Ce n'est pas un hasard si le passage entre le cap et Aurigny s'appelle le passage de la Déroute (©Vochelet)

Et ensuite, nous avons testé l'un...

Normandie. De Biville à Auderville sur le GR223 #4

Si cela peut vous rassurer, nous étions à 17 h 15 pétantes au rendez-vous. J'évoque ici l'ouverture du bar-épicerie de Biville (lire notre arrivée au gite d'étape de Biville). Là encore, nous ne pouvons que vous conseiller ce gite d'étape "Centre d'accueil Thomas Hélye" : l'endroit est immense et l'accueil particulièrement chaleureux. Parmi les "équipements", nous avions une jolie petite chapelle.
Dans un registre moins spirituel, la cuisine mise à disposition permet d'entreprendre toutes les innovations culinaires. Pierre,  chef-cuisinier du soir effectua une démonstration de haut vol sur une base, très roborative, de "pasta carbonara".

La cuisine du gite d'étape Thomas Hélye de Biville permet, avec le matériel à disposition, toutes les créations culinaires. Y compris les "pasta carbonara" à la mode de Pierre. Un must (© Vochelet)

L'étape du jour méritait de prendre des forces : Biville - Audeverville via le célèbre Nez de Jobourg (24 km). Le ton de la journée est donné dès

Normandie. De Flamanville à Biville sur le GR 223 #3

La nuit fut excellente ! Je parle de la nuit passée au gite d'étape de Flamanville, terme de notre première étape. Ce gite, géré par la commune, est installé dans l'une des ailes du château. La vie de châtelain...

Le randonneur sait également prendre la pose... En fait, la star c'est l'hébergement, ce château de Flamanville situé à quelques dizaines de mètres du GR223 (© Vochelet)

Non seulement le site est parfaitement équipé (chambre de deux lits, cuisine immense, cheminée monumentale) mais en outre nous étions seuls dans l'endroit. Calme, luxe et repos bien mérité. A 16 € la nuit, cela constitue une très bonne adresse. Pour réserver

Normandie. De Carteret à Flamanville sur le GR 223 #2

Le soleil n'éclaire pas encore la plage de Carteret et le fameux GR 223, le "sentier des douaniers". Par contre le vent froid nous rappelle que nous ne sommes qu'en avril. C'est parti pour notre première journée de randonnée en direction de Flamanville. 26 km au programme. Carte IGN "Les Pieux Barneville-Carteret 1211OT".
Le GR223, balisé rouge et blanc, passe à quelques mètres en contrebas de la chambre d'hôte dans laquelle nous avons passé la nuit. C'est parti pour le premier cap de notre randonnée : le cap de Carteret. Un excellent réveil musculaire, le sentier est étroit, en surplomb de la plage. Et déjà des spectatrices, curieuses, nous observent. En fait, il s'agit d'un troupeau de chèvres, les seules capables d'entretenir la végétation sur une pente à 60°. Le temps d'apprécier les vestiges d'un ancien corps de garde puis d'une église nous filons sur de larges chemins sablonneux au milieu d'une réserve naturelle.

En passant d'un pâturage à l'autre par ces passages spécifiquement destinés aux randonneurs. On notera le balisage du GR, très présent sur tout le parcours. Pierre, le premier de cordée, se lance dans l'arène ( ©Vochelet)

Pas grand monde sur le chemin. Quelques vaches, ici où là. Nous ne sommes pas dans le Val de Saire, mais de ce côté du Cotentin, les cultures maraichères sont nombreuses. Et manifestement, avril constitue la bonne époque pour le poireau !
Si par négligence, vous partez sans ravito, il est possible de faire "le plein" à

Normandie. Au départ de Carteret sur le GR 223 #1

Envie d'un grand bol d'air en Normandie ? Cap sur la péninsule du Cotentin pour une randonnée de quatre jours entre Barneville-Carteret et Cherbourg.

Point de départ de notre randonnée sur le GR 223 : Carteret et sa plage (© Vochelet)

Pourquoi ce parcours ? Tout simplement parce qu'il propose, malgré l'omniprésence de la mer, une superbe diversité de parcours avec notamment le somptueux passage le long de la falaise du Nez de Jobourg. Nous aurons l'occasion d'y revenir.
Quatre étapes figurent au menu de notre périple : Carteret - Flamanville (26 km); Flamanville - Biville (16 km); Biville - Auderville (24 km); Auderville - Querqueville/Cherbourg (30 km).

Sur la première partie de notre périple lors de l'étape entre Carteret et Flamanville (©Vochelet)

En fait la première étape d'une randonnée de plusieurs jours consiste à rallier le départ en laissant le véhicule à l'arrivée. En ce qui nous concerne, nous avons laissé notre véhicule à

GR 223 en Normandie : l'affaire est dans le sac

Voilà, le départ se précise pour quatre-cinq jours de randonnée sur le sentier des douaniers, le GR 223 en Normandie. Une superbe balade le long du littoral entre Barneville-Carteret et Cherbourg qui nécessite un minimum de préparation. Quelques cartes IGN au 1/25 000e  :  Les Pieux 1211 OT et Cherbourg-Octeville 1210 OT; quelques adresses de gites d'étape : Château de Flamanville et centre Thomas Helye de Biville et surtout, un sac à dos complet sans être trop lourd.

Verdict sur la balance : 10,3 kg avec saucisson et pâté de sanglier, camping-gaz et popote embarqués ! Pas mal, non ? Reste à savoir quels éléments indispensables j'ai oublié. Verdict à partir de mardi matin.

Le bâton de randonnée : ringard ou indispensable ?

A quelques jours de ma première véritable randonnée de l'année, cinq jours sur le sentier des douaniers dans le Cotentin (Manche GR 223), une question me taraude : bâtons de marche ou pas ?
Il s'agit là d'une véritable interrogation car le bon sens populaire ne manque pas d'arguments et de dictons : "Celui qui marche sans bâton, marche sans raison".
De là à penser que tous les dictons méritent d'être suivis aveuglément il y a tout de même un pas de géant. Puisqu'on parle de bâton, j'ai déniché celui-ci : "A bon ou mauvais cheval il faut l'éperon, à mauvaise femme, il faut un bon bâton". Et pan !

Revenons à la randonnée, l'un de mes amis, qui ne manque pas d'estomac, me signifiait récemment qu'au lieu d'emporter des bâtons de randonnée, je ferais mieux de faire provision de "bâtons de berger" ! Me demande si Justin Bridou n'est pas son maître à penser.
Bref pour faire plus sérieux, je me suis documenté notamment sur le site de "randonner malin". Où il apparait que marcher avec des bâtons atténue chocs et micro-traumatismes à chaque pas. Donc, nonobstant le look "pépère", je pars avec bâtons...